بن والاس وزیر دفاع انگلیس گفت که وی دبیرکل ناتو نمی‌شود زیرا آمریکا ترجیح می‌دهد که ینس استولتنبرگ در این سمت باقی بماند.
والاس در مصاحبه‌ای با اکونومیست که چهارشنبه شب منتشر شد، در پاسخ به پرسشی درباره برنامه‌هایش برای دبیرکل شدن در ناتو گفت: این اتفاق نخواهد افتاد.
با این حال، اکونومیست به نقل از منابع نزدیک به والاس نوشت که روند نامزدی وی برای دبیرکلی ناتو همچنان باز است اما سخنگوی والاس از اظهارنظر در این باره خودداری کرد.
والاس پیشتر اعلام کرده بود که آماده است این نقش را به عهده بگیرد و افزود: من دبیرکلی ناتو را دوست دارم اما این تصمیمی شخصی نیست و باید توسط سایر اعضای ناتو اتخاذ شود.
انتظار می‌رود استولتنبرگ در ماه سپتامبر پس از ۹ سال فعالیت به عنوان دبیرکل ناتو از جایگاهش کناره گیری کند اما ناتو هنوز نتوانسته است جایگزینی برای وی پیدا کند.
برخی منابع می‌گویند که احتمال می‌رود از وی خواسته شود تا در سمتش بماند.
در همین حال، والاس به اکونومیست گفت که واشنگتن ترجیح می‌دهد یک نخست وزیر، دبیرکل بعدی ناتو شود.
آمریکا خواهان آن است که مارک روته نخست وزیر هلند، دبیرکل بعدی ناتو شود اما گزارش‌ها حاکی است که وی بارها این درخواست را رد کرده است.
والاس همچنین از موضع فرانسه در قبال مخالفت با گسترش ناتو به سمت منطقه هندواقیانوسیه و گشایش دفتری در توکیو حمایت کرد.
وی افزود که دبیرکل جدید ناتو باید همه امانوئل مکرون رئیس جمهوری فرانسه را راضی کند و هم جو بایدن رئیس جمهوری آمریکا را.
روزنامه تلگراف انگلیس هفته جاری نوشت مکرون در تلاش است تا از انتخاب والاس به عنوان رئیس بعدی ناتو جلوگیری کند.
این روزنامه افزود که مکرون به همتایان خود در ناتو اعلام کرده است که ترجیح می‌دهد نماینده‌ای از درون اتحادیه اروپا پس از اتمام دوره استولتنبرگ، ریاست این سازمان را برعهده بگیرد.
مکرون، خروج انگلیس از اتحادیه اروپا را دلیل اصلی مخالفت خود با انتصاب والاس در سِمت دبیرکلی ناتو عنوان کرده است.